Солнечная энергия передается потоком волнообразно распространяющихся электромагнитных колебаний. От их частоты или, что то же самое, от длины волны лучей зависят свойства лучистой энергии.

В солнечном свете содержатся как видимые, так и невидимые лучи. К невидимым относятся инфракрасные и ультрафиолетовые. Одно из важных свойств лучей - способность их проникать через различные тела или же поглощаться ими.

Поглощаясь растительными, животными организмами и микроорганизмами, лучи вызывают в них фотоэлектрический эффект (т. е. светохимические реакции). Ультрафиолетовые лучи вызывают биологические изменения в живых клетках.

Доказано, чем короче волна, тем глубже биологическое действие. Мощным биологическим действием обладают рентгеновские лучи. Они могут вызывать некроз-омертвление тканей, в связи с чем используются для борьбы с опухолями.

Человек всегда сознавал, что своей жизнью он обязан солнцу, разгоняющему тьму и холод. Древние римляне на крышах своих домов устраивали солярии. Больных посылали лечиться солнцем на морское побережье. Древние греки гордились своей смуглой, загорелой кожей.

Используя физические упражнения и спортивные игры, греческие воины закаляли свое тело под щедрыми лучами южного солнца. "Солнцелечение" - один из первых способов лечения без лекарств.

Было замечено, что у жителей городов более нежное телосложение, бледнее кожа, меньший запас мускульных сил. Эти явления, понятно, зависят от недостатка солнца и воздуха в городах. То же самое можно сказать и о растениях. В местах, мало освещаемых солнцем, они менее жизнеспособны. Растения, получающие много солнечных лучей, отличаются буйным, пышным ростом.

Тяжело переносят недостаток солнца дети: у них задерживается рост и развитие, создается предрасположение к тяжелым заболеваниям, рахиту. Итальянская пословица гласит: "Куда редко заглядывает солнце - туда часто заходит врач". При ультрафиолетовой недостаточности в осенний и зимний периоды в условиях быта и клиники применяется ультрафиолетовый облучатель - УФО-Б или УФО-250Н.