Существуют неверные представления о действии алкоголя как снотворного. Это утверждение исходит от тех, кто ищет оправданий безмерному употреблению алкогольных напитков.

Алкогольная интоксикация, отравляя нервные клетки, вызывает в них охранительное торможение, но эта реакция не упрочивается, а теряет свое действие со временем, и развивается бессонница - один из постоянных спутников алкоголизма.

Алкоголь, вмешиваясь в деятельность нервных клеток, их обменные процессы, всегда их нарушает, расстраивает, ослабляет. Поэтому одним из первых признаков его пагубного действия являются нервно-психические симптомы, плохой сон, кошмарные сновидения, головные боли после сна.

Перечисленные симптомы ещё более выражены в алкогольном абстинентном синдроме - тяжелейшем осложнении алкоголизма, неуклонно следующем за привыканием к выпивке, когда развивается наркомания.

Нечто подобное происходит и с заядлыми курильщиками, считающими, что выкуренная перед сном папироса содействует засыпанию. Это убеждение ложно. Сперва вырабатывается условный рефлекс на время: сразу после курения - сон. Привыкнув, однако, организм перестает "срабатывать" на папиросу и курильщик вместе с папиросой начинает принимать снотворные средства.

Вредно перед сном пить кофе или чай - они растормаживают нервную систему. Йоги настаивают на том, чтобы все, кто принимает их учение, навсегда отказались от кофе и чая. Гигиенисты призывают: хочешь ярко, долго и славно жить, научись крепко и сладко спать!